Den högenergiska laserstrålen lyser på arbetsstyckets yta, så att arbetsstycket når smältpunkten eller kokpunkten, medan högtrycksgasen blåser bort den smälta eller förångade metallen. Med rörelsen i strålens och arbetsstyckets relativa position formas materialet slutligen till en slits, för att uppnå syftet med skärningen.