Die hoë-energie laserstraal skyn op die oppervlak van die werkstuk, sodat die werkstuk die smeltpunt of kookpunt bereik, terwyl die hoëdrukgas die gesmelte of verdampte metaal wegblaas. Met die beweging van die relatiewe posisie van die balk en die werkstuk, word die materiaal uiteindelik in 'n spleet gevorm om die doel van sny te bereik.